首先，国家开放大学采用学分制，这意味着学生的学习进度和毕业时间主要取决于他们完成课程学分的速度。一般来说，专科和本科课程通常需要修满一定的学分才能毕业。

对于专科和专升本的学生，最短学习年限为两年半。也就是说，学生在注册后至少需要2.5年的时间来完成所有课程和学习要求，以达到毕业的标准。当然，这并不包括实习、论文或项目的时间。

那么，需要多少学分才能申请毕业呢？根据国家开放大学的官方规定，专科专业的最低毕业学分数是76学分，而专科起点本科专业的最低毕业学分数是71学分。这意味着学生需要在完成所有课程的同时，达到每门课程的及格分数，才能获得相应的学分。

此外，值得注意的是，国家开放大学的学籍有效期为8年。这意味着学生在注册入学后的8年内，如果未能完成所有课程并取得规定的毕业总学分，将无法毕业，学籍将在8年后自动终止。

对于那些在8年内达到学籍有效期但未毕业的学生，学校将做退学处理。然而，如果学生能够按时完成学业，他们将能够准时毕业，并在毕业后在学信网查到学历，且终身可查。

总的来说，国家开放大学的最低毕业年限是至少两年半，并且需要在学籍有效期结束前完成规定的学分要求。对于那些希望通过国家开放大学获得学历的学生来说，提前了解并规划自己的学习进度是非常重要的。

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